Alternative Säulen

In dem WDR-eigenen Magazin „Print“ erklärte der Chef des ARD-Magazins „Monitor“ Georg Restle kürzlich seinen Kollegen und im Prinzip der gesamten Branche, was er unter „werteorientiertem Journalismus“ versteht.

Journalisten sollten sich endlich von ihrem „Neutralitätswahn“ verabschieden und „aufhören, nur abbilden zu wollen, ‚was ist’“.

Nun hielt sich die Zahl von Zuschauern und Mitjournalisten, die im WDR den gefährlichen Neutralitätswahn wüten sehen, von jeher in Grenzen. Gegen das Durchblickenlassen politischer Neigungen im Journalismus gäbe es auch wenig zu sagen, solange die Konsumenten ihrerseits frei der Neigung folgen können, dafür zu bezahlen, oder eben auch nicht. Aber abgesehen von dem speziellen Fall des gebührenbezahlten öffentlich-rechtlichen Journalismus – in Restles Praxis bei Monitor geht es nicht nur um Meinungen. Sondern einen Umgang mit Zahlen, der bei ihm offenbar auch in die Rubrik „werteorientiert“ fällt.

In den letzten zwei Wochen verwendeten dutzende Journalisten und Politiker das Argument, eine Kontrolle der deutschen Grenzen nach eigentlich herrschender Gesetzeslage sei unnötig oder zumindest nicht dringend, weil mittlerweile kaum noch Asylbewerber nach Deutschland kämen. Um das zu illustrieren, trat Restle kürzlich vor eine Grafik an der Studiowand, die den Eingang der Asyl-Erstanträge beim Bamf von 2013 bis 2018 in Säulendiagrammen darstellt. Tatsächlich verringerte sich die Zahl der Anträge seit 2016 deutlich; damals waren es 722 370, im Jahr 2017 198 317, von Januar bis Mai 2018 gingen 68 368 neue Anträge ein.

Nun ergeben sich die Probleme sehr vieler Gemeinden in Deutschland mit der Aufnahme neuer Migranten ja gerade dadurch, dass 2015 und 2016 sehr viele kamen – Deutschland nahm in den beiden Jahren mehr Asylbewerber in ein Verfahren auf als alle anderen EU-Länder zusammen. Für Bürgermeister, die nicht mehr wissen, woher sie noch weitere Unterkünfte organisieren und Schulplätze für offiziell als minderjährig gemeldete Migranten schaffen sollen, stellt deshalb auch die geringere Zuwanderung noch ein gewaltiges Problem dar – zumal immer noch weit weniger abgelehnte Migranten abgeschoben werden, als neue kommen. Außerdem betrifft die von Horst Seehofer gewünschte Abweisung an der Grenze ohnehin eine Gruppe von Migranten, die unter keinen Umständen in Deutschland asylberechtigt sind. Aber das nur nebenbei; der eigentlich interessante Punkt besteht in Restles Säulendiagramm selbst.

Es soll dem Zuschauer zeigen: die Migrationszahlen fallen nicht nur seit 2016, sondern sie sind 2018 eigentlich nicht mehr der Rede wert. Erstens – und das entgeht möglicherweise schon etlichen im TV-Publikum – vergleicht die Grafik Ganzjahreszahlen von 2013 bis 2017 mit den Zahlen der ersten fünf Monate 2018. Für eine sachliche Darstellung hätte Monitor Quartalszahlen vergleichen können – dann wäre aber die Kurve, die sich über die Säulen ziehen lässt, nicht derart stark abgefallen. Bei gleichbleibenden Migration, auf das Jahr hochgerechnet und ohne Familiennachzug dürften es übrigens in diesem Jahr etwa 150 000 Einwanderungen werden – was immer noch einer größeren Stadt entspricht und angesichts der Bildungsferne und des Sozialverhaltens der allermeisten Jungmänner-Migranten ein erhebliches Problem darstellt. Aber nun zum eigentlich interessanten Punkt der Grafik: Sie ist praktischerweise im Hintergrund gerastert, und die Zahl bis Mai 2018 – rund 70 000 – entspricht genau einer Kästchenhöhe. Das heißt: die links daneben liegende Zahl für 2017 – 198 317 – dürfte etwas weniger als drei Kästchen hoch sein, wenn die Proportion stimmen sollte. Tatsächlich misst sie ziemlich genau sechs Kästchen. Ebenso beim Höchststand von 2016: der Balken für die 722 370 Migranten müsste maßstabgerecht zwischen 10 und 11 Kästchen hoch sein. Auf Restles Grafik sind es deutlich über zwanzig. Im Vergleich zu dem Balken für 2018, der ja ganz klein wirken soll, sind die anderen Balken also mehr als doppelt zu hoch – beziehungsweise die Markierung für 2018 proportional viel zu klein. Es handelt sich um eine extrem gestauchte grafische Darstellung, die den Abfall der Asylbewerber-Zahlen viel dramatischer aussehen lässt, als es die Daten hergeben. Von den wenigen Sekunden der Darstellung am Bildschirm bleibt bei den meisten Monitor-Sehern vermutlich genau dieser manipulierter Eindruck – die scheinbar objektive Aussage, der Migrantenstrom wäre fast versiegt.

Abgesehen davon geht die Darstellung vorsätzlich an der eigentlichen Problemlage vorbei. Denn von den Migranten der vergangenen Jahre blieb ja der allergrößte Teil, unabhänging von ihrer Berechtigung nach Asylartikel 16 und der Flüchtlingskonvention. Bei der Migration handelt es sich um einen kumulativen Prozess. Und der sollte sinnvollerweise mit Säulen dargestellt werden, die den Bestand an Migranten symbolisieren. Die jeweilige Neueinwanderung eines Jahres müsste dann als farblich extra markierter Balken obenauf gesetzt werden, so, wie üblicherweise auch Schuldenstand und Neuverschuldung grafisch gezeigt werden. Damit würde deutlich: die Gesamtzahl der Migranten, die in das deutsche Asylsystem gekommen sind, wächst zwar seit 2016 wieder langsamer– aber sie wächst eben. Wäre es anders, gäbe es die dramatische Ressourcenknappheit in vielen Gemeinden nicht. Eine interessante Zusatzinformation hätte darin bestanden, noch die Zahl der nach dem Asylartikel  des Grundgesetzes als politisch verfolgt anerkannten Bewerber zu zeigen. Dieser Anteil lag 2016 beispielsweise bei 0,8 Prozent.

„Aufhören, nur abzubilden, was ist“ – an diesem Diktum sollte Restle konsequenterweise das „nur“ streichen.