Trotzdem ein frohes Fest

Serendipity gehört zu den englischen Begriffen, die sich nur umschreiben lassen. Am besten vielleicht so: Serendipity ist die Kunst, etwas Interessantes zu finden, von dessen Existenz der Finder vorher nichts ahnte.

Ganz zufällig geschehen die Funde aber auch nicht. Sie setzen voraus, dass jemand sein Netz einigermaßen großzügig auswirft, mit dem er etwas an Land zieht. Serendipity leitet sich übrigens von der Erzählung über die drei Prinzen von Serendip ab, einem persischen Märchen aus dem 14. Jahrhundert, das Michele Tramezzino 1557 im Westen bekanntmachte. Seitdem erzählten dutzende Dichter die Geschichte nach; eine Variante davon lässt sich auch sehr gut zu Weihnachten an andere oder sich selbst verschenken.

Weihnachten 2020 dürfte für die meisten etwas anders verlaufen als in den vergangenen Jahren. Nicht jeder wird seine Geschenke bis zum 24. Dezember beisammen haben. Dafür gibt es dann mehr Zeit als sonst zum Lesen, Hören und Betrachten, sogar zum Trinken. Die Empfehlungen der Publico-Autoren helfen hoffentlich dabei, aus den Tagen bis Januar eine gute Zeit zu machen.

 

Archi W. Bechlenberg: Geschichten eines Dandys und Medizin von der Insel Islay

„Er erbrach sich gerade, als ich mich ihm vorstellen wollte. Da ließ ich es vorläufig und ging nach unten.“ Für mich einer der schönsten Anfänge, die ich kenne. „Der Ästhet“ heißt die so beginnende Geschichte, verfasst hat sie Hermann Harry Schmitz, und der war kein moderner Poetry Slammer, sondern ein Düsseldorfer Dandy, der sich bereits 1915 entleibte; da war er gerade dreiunddreißig Jahre jung und seiner ständigen Krankenhaus- und Kuraufenthalte überdrüssig. Schmitz gehört in jedes schulische Deutschbuch und überhaupt jede Bibliothek und jeden gebildeten Kopf. Seine grotesken Geschichten geraten nach geruhsamem Anfang stets völlig aus der Kurve, Schmitz macht keine Gefangenen. Fünfzig Jahre nach seinem Ableben wäre er ein geschätztes Mitglied von Monty Python gewesen, und er hätte genau so Spaß an einem Wortspiel zwischen „German“ und „Vermin“ gehabt wie ein echter perfider Albion. Lesen Sie Schmitz, es gibt ihn immer noch in gedruckter Form und für quasi gar kein Geld in diversen Kindle-Ausgaben.

Als in den USA die Alkoholprohibition eingeführt wurde – sie führte zu einem bis dahin nicht gekannten Aufblühen der organisierten Kriminalität, zu deren Profiteuren nicht nur Italiener wie Al Capone, sondern auch Iren wie John F. Kennedys Vater Joseph gehörten – gelang es einem einzigen schottischen Whisky, legal in die Staaten importiert zu werden. Er heißt Laphroaig und stammt von der Insel Islay. Der Trick: Laphroaig war als Medizin deklariert worden, und die zuständigen Prüfer unterschrieben das nach einer Probe ohne zu zögern. Niemand, selbst die schlimmsten Süffel, würde so etwas freiwillig trinken, urteilten sie, denn er schmeckt eher nach Pathologie denn Kaminzimmer. Bis heute existiert die Marke, und es gibt nur zwei Meinungen dazu. Ich empfehle unter den etwa ein Dutzend verschiedenen Abfüllungen, deren bekannteste der Ten Years ist, den Quarter Cask, aber auch den Four Oak, den Triple Wood, den Lore, den PX Cask – ach, einfach alle. Zudem werden Sie mit jeder Flasche urkundlich bestätigter Besitzer eines Quadratfußes Moorboden auf Islay. Ich habe dort inzwischen ein komfortables Doppelgrab zusammen. Das allerdings noch warten muss, schließlich ist Laphroaig amtlich zertifizierte Medizin.

 

Archi W. Bechlenberg schrieb 2020 unter anderem die Corona-Tagebücher auf Publico: Dort heißt es schon ziemlich luzide: „Gedanke beim Aufwachen: ‚Silvester wegen Corona abgesagt.’ Freilich, umgekehrt wäre es besser.“
Bechlenberg, 66, ist Buchautor und regelmäßiger Kolumnist auf der Achse des Guten. Er ist studierter Kunsthistoriker und Grafiker und arbeitete unter zahlreichen Namen für zahlreiche nationale und internationale Magazine als Journalist.
Vor kurzem erschien sein Buch „Streifzüge durch Ostbelgien” in einer erweiterten Neuauflage.

 

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Oliver Driesen: Die Augen zum Himmel

Sie möchten der Berliner Republik für einige Stunden entkommen? Sie möchten Stillstand, Rückbau, Lockdown und die Niederungen der endlosen Polit-Gängelei hinter sich lassen? Dann gibt es derzeit nur einen Weg: zu den Sternen. Auf kaum einem Wissenschaftsgebiet werden derzeit so gigantische, ehrfurchteinflößende Fortschritte gemacht wie in Astrophysik und Kosmologie. Forscher entdecken nicht nur Welten, die sich um andere Sonnen drehen, sondern auch deren Monde, schicken Sonden auf Kometen und fotografieren Schwarze Löcher. Als ich in diesem Spätsommer ein Billig-Teleskop auslieh und es in sternklarer Nacht auf der Terrasse montierte, sah ich zwar nur eine wacklige, verschwommene Scheibe statt des Jupiter in all seiner Pracht. Trotzdem war ich dauerhaft fasziniert von meinen neuen interplanetaren Reisemöglichkeiten. Sehr viel komfortabler und ruhiger als mit meinem Leihgerät wird der Flug zu den Sternen mit dem Zoomion Teleskop Genesis 200 EQ: In der Einsteigerklasse bekommen Sie hier zum vergleichsweise sehr günstigen Preis schon einen lichtstarken 200mm-Reflektor und recht präzise Ausrichtung. Freuen Sie sich auf den Anblick der Spiralarme Ihrer ersten Galaxie! Ob es dort intelligentes Leben gibt? Möglicherweise ist es dort stärker verbreitet als in Berlin Mitte.

Hersteller und Typ: „Zoomion Teleskop Genesis 200 EQ“, ca. 400 €.
Bezugsquelle: www.astroshop.de

 

Oliver Driesen schrieb in Publico 2020 unter anderem „Der Nazi unter den Viren“.
Driesen ist Journalist und Buchautor in Hamburg. Er schreibt über gesellschaftliche und wirtschaftliche Themen.

 

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Julico: Brunhilde vor Gericht. Und Furtwänglers „Ring“

Wem wäre Richard Wagner nicht verdächtig durch einen bestimmten fanatischen Anhänger? Verschärfend fällt ins Gewicht, dass der germanophile fünfzehnstündige Hit des sächsischen Meisters über Siegfried den Drachentöter, Wotan, den entschlusslosen Göttervater sowie die rasende Rächerin Brunhilde vor Kriminalität nur so strotzt. Im Gegensatz zum ordinären Krimi sind die Täter allerdings die Helden. Die systematische Aufdeckung dieses Sachverhalts ist Ernst von Pidde zu verdanken, und zwar in seinem Werk: „Richard Wagners ‘Ring des Nibelungen’ im Lichte des deutschen Strafrechts“. Zur nicht durchgängig frohen Weihnacht 2020 empfiehlt sich ein Text zur Erheiterung, selbstverständlich begleitet von der unsterblichen, unvergleichlichen Interpretation des Werks durch Wilhelm Furtwängler, der sogenannte Römische Ring (bei EMI/Warner). Besucher Bayreuths und anderer Hinrichtungsstätten werden sich wundern, wie stattliche Stimmen klangen und Darsteller, die begriffen, was sie da sangen.

Ernst von Pidde:
„Richard Wagners ‘Ring des Nibelungen’ im Lichte des deutschen Strafrechts“

 

Julico, die bürgerlich natürlich anders heißt, arrangiert als Redakteurin von Publico Texte und Bilder, außerdem kanalisiert sie den Strom der Leserzuschriften. Sie lebt und arbeitet (viel) in Berlin.

 

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Jürgen Schmid: Marlen Haushofers: “Die Wand“. Und zurück zu den Sprachwurzeln

Gefragt, welches Buch man auf eine einsame Insel mitnehmen würde, um sich die Langeweile zu vertreiben, hat man gewöhnlich die Wahl zwischen Bibel und Zauberberg. „Die Wand“ ist jene einsame Insel. Es ist schwer, sich dort einzurichten: „Nicht dass ich fürchtete, ein Tier zu werden, das wäre nicht sehr schlimm, aber ein Mensch kann niemals ein Tier werden, er stürzt am Tier vorüber in einen Abgrund.“

Die Literatur des 20. Jahrhunderts ist voller Dystopien – 1984, Brave New World, Fahrenheit 451, Herr der Fliegen. Viele wollen auch „Die Wand“ in diesem Sinne lesen. Marlen Haushofer aber hat etwas geschaffen, was völlig außerhalb steht: Außerhalb gängiger Kunst. Außerhalb alles Bekannten. Außerhalb dieser Welt. Ein radikaler Gang an die Grenzen des Ich. Eine Jahrhundertvision. Unvergleichlich.

„Zum ersten Mal in meinem Leben war ich besänftigt, nicht zufrieden oder glücklich, aber besänftigt. Es hatte etwas mit den Sternen zu tun und damit, dass ich endlich wusste, dass sie wirklich waren. Es war, als hätte eine große Hand die Uhr in meinem Kopf stillstehen lassen.“

Wir alle schreiben, jeden Tag, wo wir gehen und stehen – und wenn es nur der Einkaufszettel ist oder eine WhatsApp an die Freundin. Schreiben ist uns so sehr Alltag, so in Fleisch und Blut übergegangen, dass wir das Wunder dieser Kulturtechnik gar nicht mehr zu schätzen wissen.

Aber wie hat alles begonnen? Lassen wir uns einmal befremden durch den Zauber des ersten Mal, als in einer der unwahrscheinlichsten Hochkulturen der Menschheitsgeschichte erstmals Sprache aufgeschrieben wurde: In Sumer, im unwirtlichen Steppenland des heutigen Süd-Irak.

Wer erst einmal begriffen hat, dass das älteste Wort für „schreiben“ mit dem gleichen Zeichen ausgedrückt wird wie das Wort für „pflanzen, wachsen lassen“, zwei Getreideähren, die dem Boden entsprießen, wird bald aus dem Staunen über Weltdeutung und Erfindungsgeist von vor über 5000 Jahren nicht mehr herauskommen.

Das Geschenk ist in diesem Fall sogar kostenlos – ein Link zu John L. Hayes’ „Manual of Sumerian Grammar and Texts“.

 

Jürgen Schmidt schrieb auf Publico unter anderem „Ausbildung zum Erwachen“.
Er ist Historiker und freier Autor.

 

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Bernd Zeller: Liebe zwischen Maler und Modell

Meine Empfehlung: „Die Judenmadonna“ von Antje Sievers, ein historischer Roman, der für alle, die lesen mögen, geeignet ist, nicht nur für die gewohnheitsmäßigen Leser historischer Romane. Erzählt wird die Geschichte um ein Bild des Malers Martin Schongauer, der als Vorläufer von Dürer gilt und zu Ende des 15. Jahrhunderts berühmt war. Das Gemälde „Madonna im Rosenhag“ ist immer noch zu besichtigen, wir erfahren die fiktive Liebesgeschichte zwischen Maler und Modell, bei dem es sich um ein jüdisches Mädchen handelt, was er nicht weiß und nicht wissen darf, es ist ja Mittelalter. Spannend, interessant und einfühlsam erzählt, wie es nur eine Autorin kann, die auch dramaturgischer Beratung gegenüber aufgeschlossen ist.

Antje Sievers:
„Die Judenmadonna“

 

Bernd Zeller steuert jeden Montag den unverzichtbaren Wochenzeller zum Angebot von Publico bei, dazu ab und an einen Sonder-Zeller.
Der Zeichner und Autor, 54, lebt und arbeitet in Jena. Er ist Herausgeber der Zeller Zeitung, des führenden Fachorgans für den deutschen Alltag.

 

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Alexander Wendt: Lapham’s Schleppnetz der Ideen. Und ein Blog von Drüben

Wie wäre es eigentlich, fragt Charles Swann in Marcel Prousts „Suche nach der verlorenen Zeit“ in die Runde, wenn in den Tageszeitungen statt der üblichen Meldungen Texte von Blaise Pascal stünden? Wären sie dann nicht viel interessanter? Womöglich aktueller?
Vielleicht hatte Lewis P. Lapham diese Stelle gelesen, oder ihm kam unabhängig davon der gleiche Gedanke wie Swann. Lapham, Jahrgang 1935, gab (mit einer langen Unterbrechung) bis 2006 „Harper’s Magazine“ heraus, 2007 gründete er mit „Lapham’s Quarterly“ ein Magazin, das Swanns Idee folgt, und zu den schönsten Printprodukten der Welt gehört, schon wegen seiner assoziativen Illustrationen, die eher eine Spannung zu den Texten aufbauen, als deren Ideen zu wiederholen.
Jeder der vier jährlichen Ausgaben steht unter einem Thema, das selten der Aktualität folgt. Eine Ausnahme bildet die Sommerausgabe 2020: „Epidemic“. Was monothematisch klingt, bildet in Wirklichkeit ein Schleppnetz, in dem Lapham Schätze, Wunder und Tiefseewesen nach oben zieht – denn die Beiträge stammen von Autoren der Antike und Renaissance, des 18. und 19. Jahrhunderts und ab und an von Zeitgenossen, sie korrespondieren auf gut 200 Seiten über Jahrhunderte, Kontinente und Kulturen hinweg. In der Epidemic-Ausgabe beispielsweise steht ein Stück von Ai Fen, die über den Corona-Ausbruch in Wuhan schreibt, neben Beiträgen von Michail Bulgakow, John Keats, Paul Klee und Vitruv. Deren Texte sind in der Regel besser gealtert als viele Tageszeitungsartikel des vergangenen Monats.
Hieße es nicht schon nach dem Gründer, wäre „Serendipity“ – siehe oben – auch kein schlechter Titel für das Magazin.

Wer seinen Blick erweitern möchte und außerdem der USA-Berichterstattung deutscher Medien nicht viel abgewinnen kann, für den empfiehlt sich das neu gegründete Online-Magazin „Persuasion“. In der Ausrichtung ist es linksliberal bis libertär, in seinen Texten anregend, optisch hebt es sich mit seinen Grafiken und dem Layout von vielen anderen Angeboten im Netz vorteilhaft ab. In Deutschland gibt es nichts, was mithalten könnte. Einer seiner Mitgründer, Yascha Mounk, zählt zu den in den USA seltenen, in Deutschland aber praktisch nicht vorhandenen Intellektuellen, die eher links stehen, sich aber gegen die identitätslinke Agenda und deren Orthodoxie wenden. Vor allem kann er schreiben.

 

In der kommenden Woche folgen auf Publico Literaturempfehlungen für die lange Lesezeit bis Januar (und darüber hinaus).